建康元年，帝崩。后无子，美人虞氏子炳立，是为冲帝。尊后为皇太后，太后临朝。冲帝寻崩，复立质帝，犹秉朝政。
时杨、徐剧贼寇扰州郡，西羌、鲜卑及日南蛮夷攻城暴掠，赋敛烦数，官民困竭。太后夙夜勤劳，推心杖贤，委任太尉李固等，拔用忠良，务崇节俭。其贪叨罪慝，多见诛废。贪财曰叨。慝，恶也。分兵讨伐，群寇消夷。故海内肃然，宗庙以宁。而兄大将军冀鸩杀质帝，专权暴滥，忌害忠良，数以邪说疑误太后，遂立桓帝而诛李固。太后又溺于宦官，多所封宠，以此天下失望。
和平元年春，归政于帝，太后寝疾遂笃，乃御辇幸宣德殿，见宫省官属及诸梁兄弟。诏曰：“朕素有心下结气，从闲以来，加以浮肿，逆害饮食，寖以沉困，寖，渐也。比使内外劳心请祷。私自忖度，日夜虚劣，不能复与群公卿士共相终竟。援立圣嗣，恨不久育养，见其终始。今以皇帝、将军兄弟委付股肱，其各自勉焉。”后二日而崩。在位十九年，年四十五。合葬宪陵。
虞美人者，以良家子年十三选入掖庭，续汉志曰：“美人父诗为郎中，诗父衡屯骑校尉。”又生女舞阳长公主。自汉兴，母氏莫不尊宠。顺帝既未加美人爵号，而冲帝早夭，大将军梁冀秉政，忌恶佗族，故虞氏抑而不登，但称“大家”而已。
陈夫人者，家本魏郡，少以声伎入孝王宫，得幸，生质帝。亦以梁氏故，荣宠不及焉。
熹平四年，小黄门赵祐、续汉志曰：“小黄门，六百石，宦者，无员，掌侍左右，受尚书事。上在内宫，关通中外，及中宫以下众事，诸公主及王大妃等疾苦，则使问之。”议郎卑整上言：《风俗通》曰：“卑氏，郑大夫卑谌之后，汉有卑躬，为北平太守。”“春秋之义，母以子贵。《公羊传》曰：“桓公幼而贵，隐公长而卑。桓何以贵?母贵也。母贵则子何以贵?子以母贵，母以子贵。”隆汉盛典，尊崇母氏，凡在外戚，莫不加宠。今冲帝母虞大家，质帝母陈夫人，皆诞生圣皇，而未有称号。夫臣子虽贱，尚有追赠之典，况二母见在，不蒙崇显之次，无以述遵先世，垂示后世也。”帝感其言，乃拜虞大家为宪陵贵人，陈夫人为渤海孝王妃，孝王名鸿，章帝子千乘贞王伉之孙。鸿生质帝，帝立，徙勃海焉。使中常侍持节授印绶，遣太常以三牲告宪陵、怀陵、静陵焉。怀陵，冲帝陵。静陵，质帝陵。
孝崇匽皇后讳明，匽音偃。为蠡吾侯翼媵妾，蠡吾侯翼，河闲王开子，和帝孙。生桓帝。桓帝即位，明年，追尊翼为孝崇皇，陵曰博陵，以后为博园贵人。和平元年，梁太后崩，乃就博陵尊后为孝崇皇后。遣司徒持节奉策授玺绶，赍乘舆器服，备法物。宫曰永乐。置太仆、少府以下，皆如长乐宫故事。《汉官仪》曰：“帝祖母称长信宫，帝母称长乐宫，故有长信少府、长乐少府及职吏，皆宦者为之。”又置虎贲、羽林卫士，起宫室，分钜鹿九县为后汤沐邑。在位三年，元嘉二年崩。以帝弟平原王石为丧主，石，蠡吾侯翼子，桓帝兄。敛以东园画梓寿器、玉匣、饭含之具，礼仪制度比恭怀皇后。东园，署名，属少府，掌为棺器。梓木为棺，以漆画之。称寿器者，欲其久长也，犹如寿堂、寿宫、寿陵之类也。《汉旧仪》曰：“梓棺长二丈，崇广四尺。”玉匣者，｛要/月｝已下为匣，至足亦缝，以黄金为镂。饭含者，以珠玉实口。使司徒持节，大长秋奉吊祠，赙钱四千万，《公羊传》曰：“货财曰赙。”布四万匹，中谒者仆射典护丧事，侍御史护大驾卤簿。《汉官仪》曰：“天子车驾次第谓之卤簿。有大驾、法驾、小驾。大驾公卿奉引，大将军参乘，太仆御，属车八十一乘，备千乘万骑，侍御史在左驾马，询问不法者。”今仪比车驾，故以侍御史监护焉。诏安平王豹、河闲王建、勃海王悝，悝音恢。长社、益阳二长公主，长社公主，桓帝姊，耿弇弟霸玄孙援尚焉。益阳公主，桓帝妹，侍中寇荣从兄子尚焉。与诸国侯三百里内者，及中二千石、二千石、令、长、相，皆会葬。将作大匠复土，缮庙，合葬博陵。
桓帝懿献梁皇后讳女莹，《谥法》曰：“温和圣善曰懿，聪明睿知曰献。”顺烈皇后之女弟也。帝初为蠡吾侯，梁太后征，欲与后为婚，未及嘉礼，嘉礼，婚礼。会质帝崩，因以立帝。明年，有司奏太后曰：“春秋迎王后于纪，在涂则称后。《公羊传》曰：“祭公来逆王后于纪。”传曰：“祭公者何？天子之三公。其称王后何？王者无外，其辞成矣。”今大将军冀女弟，膺绍圣善。膺，当也。绍，嗣也。圣善谓母也，言娶妻当嗣亲也。《诗》云：“母氏圣善。”结婚之际，有命既集，谓太后先有令许结亲也。《诗》云“天监在下，有命既集”也。宜备礼章，时进征币。征，成也。纳币以成婚。请下三公、太常案礼仪。”奏可。于是悉依孝惠皇帝纳后故事，聘黄金二万斤，纳采雁璧乘马束帛，一如旧典。《汉旧仪》：“娉皇后，黄金万斤。”吕后为惠帝娶鲁元公主女，故特优其礼也。仪礼曰：“纳采用雁。”郑玄注曰：“纳其采择之礼。用雁，取顺阴阳往来也。”《周礼》：“王者谷圭以聘女。”郑玄注云：“士大夫已上，乃以玄纁束帛，天子加以谷圭，诸侯加以大璋。”然《礼》称以圭，此云用璧，形制虽异，为玉同也。乘马，四匹马也。《杂记》曰：“纳币一束，束五两，两五寻。”然则每端二丈也。建和元年六月始入掖庭，八月立为皇后。
时太后秉政而梁冀专朝，故后独得宠幸，自下莫得进见。后藉姊兄荫埶，恣极奢靡，宫幄雕丽，服御珍华，巧饰制度，兼倍前世。及皇太后崩，恩爱稍衰。后既无子，潜怀怨忌，每宫人孕育，鲜得全者。帝虽迫畏梁冀，不敢谴怒，然见御转稀。至延熹⑵年，后以忧恚崩，在位十三年，葬懿陵。其岁，诛梁冀，废懿陵为贵人冢焉。
桓帝邓皇后讳猛女，和熹皇后从兄子邓香之女也。母宣，初适香，生后。改嫁梁纪，纪者，大将军梁冀妻孙寿之舅也。后少孤，随母为居，因冒姓梁氏。冀妻见后貌美，永兴中进入掖庭，为采女，绝幸。采，择也，以因采择而立名。明年，封兄邓演为南顿侯，位特进。演卒，子康嗣。及懿献后崩，梁冀诛，立后为皇后。帝恶梁氏，改姓为薄，封后母宣为长安君。四年，有司奏后本郎中邓香之女，不宜改易它姓，于是复为邓氏。追封赠香车骑将军安阳侯印绶，更封宣、康大县，宣为昆阳君，康为沘阳侯，赏赐巨万计。巨，大也。大万谓万万也。宣卒，赗赠葬礼，皆依后母旧仪。以康弟统袭封昆阳侯，位侍中；统从兄会袭安阳侯，为虎贲中郎将；又封统弟秉为淯阳侯。宗族皆列校、郎将。