魏文侯使李悝作尽地力之教，以为地方百里，提封九万顷，除山泽邑居参分去一，为田六百万亩。理田勤谨则亩益三斗，不勤则损亦如之。地方百里之增减，辄为粟百八十万石。必杂五种，以备灾害。力耕数耘，收获如寇盗之至。(谓促遽之甚，恐为风雨损之。)还庐树桑，(还，绕也。)菜茹有畦，瓜瓠果蓏，(木实曰果，草实曰蓏。茹，所食之菜。畦，区也。)殖於疆埸。至曾孙襄王，以史起为邺令，起进曰："魏氏之行田也以百亩，(赋田之法，一夫百亩。)邺独二百亩，是田恶也。漳水在其旁，西门豹为邺令不知用，是不知也。"於是，遂引漳水溉邺，以富魏之河内。民歌之曰："邺有贤令兮为史公，决漳水兮灌邺旁，终古泻卤兮生稻粱。"(泻卤，即斥卤也，卤，咸苦也，谓咸卤之地。史记云西门豹引漳水溉邺，误。)
其后，韩闻秦之好兴事，欲疲之，无令东伐。乃使水工郑国閒说秦，令凿泾水，自仲山西抵瓠口为渠，并(蒲浪反)北山，东注洛，三百馀里，欲以溉田。中作而觉，秦欲杀国，国曰："始臣为閒，然渠成亦秦之利也。"秦以为然，卒使就渠。渠就，用注填阏之水，溉泽卤之地四万馀顷，收皆亩一锺。於是关中为沃野，无凶年，命曰郑国渠。(阏读与淤同。)
秦平天下，以李冰为蜀守，冰壅江水作堋，(部用反。)穿二江成都中，双过郡下，以通舟船，因以溉灌诸郡，於是蜀沃野千里，号为陆海。
汉文帝以文翁为蜀郡太守，穿煎氵臾(羊朱反)口，溉灌繁田千七百顷，人获其饶。
武帝元光中，大司农郑当时言："引渭穿渠，起长安，并南山下，至河三百馀里。渠下民田万馀顷，又可得以溉田，益肥关中之地，得穀。"天子以为然，令齐水工徐伯表，(巡行表记之。)悉发卒数万人穿漕渠，三岁而通。渠下民颇得以溉田矣。
其后，河东守番系请"穿渠引汾溉皮氏、汾阴下，引河溉汾阴、蒲阪下，(皮氏，今龙门县地，属绛郡。汾阴，今宝鼎县地。蒲阪，今河东县地。并属河东郡。)度可得五千顷。五千顷故尽河壖弃地，民茭牧其中耳，今溉田之，度可得穀二百万石以上"。天子以为然，发卒数万人作渠田。数岁，河移徙，渠不利，则田者不能偿种。久之，河东渠田废，与越人，令少府以为稍入。(时越人有徙者，以田与之，其租税入少府也。稍，渐也。其入未多，故谓之稍。)
其后庄熊罴言："临晋民(即今冯翊县也。)愿穿洛以溉重泉以东万馀顷(重泉在今冯翊郡界，今有乾坑，即熊罴之所穿渠。)故恶地。诚得水，可令亩十石。"於是为发卒万馀人穿渠，自徵(音惩)引洛水至商颜下。(徵在冯翊，即今郡之澄城县。商颜，今冯翊县界。)岸善崩，(洛水岸。)乃凿井，深者四十馀丈。往往为井，井下相通行水。水颓以绝商颜，(下流曰颓。)东至山岭十馀里閒。井渠之开自此始。穿渠得龙骨，故名曰龙首渠。作之十馀岁，渠颇通，犹未得其饶。
是时，用事者争言水利。朔方、西河、河西、酒泉皆引河及川谷以溉田。而关中辅渠、灵轵引诸水，汝南、九江引淮，东海引钜定(泽名。)泰山下引汶水，皆穿渠为溉田，各万馀顷。佗小渠陂山通道，不可胜言。
自郑国渠起，至元鼎六年，百三十六岁，而倪宽为左内史，奏请穿凿六辅渠，(在郑国渠之里，今尚谓之辅渠，亦曰六渠。)以益溉郑国傍高仰之田。(素不得郑国之溉灌者。仰谓上向。)帝曰："农，天下之本也。泉流灌｛穴浸，中"又改巾"｝，所以育五穀也。左、右内史地，名山川原甚众，细民未知其利，故为通沟渎，畜陂泽，所以备旱也。今内史稻田租挈重，不与郡同，(租挈，收田租之约令。郡谓四方诸郡。)其议减。令吏民勉农，尽地利，平徭行水，勿使失时。"(平徭者，均齐渠堰之力役，谓俱得水之利。)
后十六岁，赵中大夫白公(此时无公爵，盖相呼尊老之称也。)复奏穿渠，引泾水，首起谷口，尾入栎(音药)阳，(谷口，今云阳县冶谷是。)注渭中，袤二百里，溉田四千五百馀顷，因名曰白渠。民得其饶，歌之曰："田於何所？池阳、谷口。郑国在前，白渠起后。(郑国兴於秦时，故云前也。)举锸为云，决渠为雨。(锸，锹。)泾水一石，其泥数斗。且溉且粪，长我禾黍。(水停淤泥，可以当粪。)衣食京师，亿万之口。"言此两渠饶也。