质美者以通为贵，才良者以显为能。何以言之？夫?便?冉豫章，天下之名木也，生於深山之中，产於溪谷之傍，立则为大山众木之宗，仆则为万世之用，浮於山水之流，出於冥冥之野，因江、河之道，而达於京师之下，因斧斤之功，得舒其文色，精捍直理，密纟致博通，虫蝎不能穿，水湿不能伤，在高柔软，入地坚︹，无膏泽而光润生，不刻画而文章成，上为帝王之御物，下则赐公卿，庶贱而得以备器械；闭绝以关梁，及隘於山阪之阻，隔於九?亢之?是，仆於嵬崔之山，顿於?冥之溪，树蒙茏蔓延而无间，石崔嵬崭岩而不开，广者无舟车之通，狭者无步担之蹊，商贾所不至，工匠所不窥，知者所不见，见者所不知，功弃而德亡，腐朽而枯伤，转於百仞之壑，惕然而独僵，当斯之时，不如道傍之枯杨。{山累}々结屈，委曲不同，然生於大都之广地，近於大匠之名工，材器制断，规矩度量，坚者补朽，短者续长，大者治钅尊，小者治觞，饰以丹漆，ル以明光，上备大牢，春秋礼庠，褒以文采，立礼矜庄，冠带正容，对酒行觞，卿士列位，布陈宫堂，望之者目眩，近之者鼻芳。故事闭之则绝，次之则通，抑之则沈，兴之则扬，处地?便梓，贱於枯杨，德美非不相绝也，才力非不相悬也，彼则槁枯而远弃，此则为宗庙之瑚琏者，通与不通，亦如是也。
夫穷泽之民，据犁接耜之士，或怀不羁之能，有禹、皋陶之美，纲纪存乎身，万世之术藏於心；然身不容於世，无绍介通之者也。公卿之子弟，贵戚之党友，虽无过人之能，然身在尊重之处，辅之者强而饰之众也，靡不达也。
昔扁鹊居宋，得罪於宋君，出亡之卫，卫人有病将死者，扁鹊至其家，欲为治之。病者之父谓扁鹊曰：“言子病甚笃，将为迎良医治，非子所能治也。”退而不用，乃使灵巫求福请命，对扁鹊而咒，病者卒死，灵巫不能治也。。夫扁鹊天下之良医，而不能与灵巫争用者，知与不知也。故事求远而失近，广藏而狭弃，斯之谓也。
昔宫之奇为虞公画计，欲辞晋献公璧马之赂，而不假之夏阳之道，岂非金石之计哉！然虞公不听者，惑於珍怪之宝也。
鲍丘之德行，非不高於李斯、赵高也，然伏隐於蒿庐之下，而不录於世，利口之臣害之也。
凡人莫不知善之为善，恶之为恶；莫不知学问之有益於己，怠戏之无益於事也。然而为之者情欲放溢，而人不能胜其志也。人君莫不知求贤以自助，近贤以自辅；然贤圣或隐於田里，而不预国家之事者，乃观听之臣不明於下，则闭塞之讥归於君；闭塞之讥归於君，则忠贤之士弃於野；忠贤之士弃於野，则佞臣之党存於朝；佞臣之党存於朝，则下不忠於君；下不忠於君，则上不明於下；上不明於下，是故天下所以倾覆也。