量力度德，春秋之义。（此二句《后汉纪》作「《春秋》之义，量力而举，度德而行」）今既不能纯法八代，故宜参以霸政，则宜重赏深罚以御之，明着法术以检之。自非上德，严之则理，宽之则乱。何以明其然也？（「今既」以下，《后汉纪》作「今已不能用三代之法，故宜以覇道而理之。重赏罚，明法术，自非上德，严之则治，寛之则乱，其理然也」）近孝宣皇帝明于君人之道，审于为政之理（《类聚》作「原」），故严刑峻法，破奸轨（《类聚》作「宄」）之胆，海内清肃，天下密（《类聚》作「谧」）如。嘉瑞并集。屡获丰年（此八字从《类聚》补），荐勋祖庙，享号中宗。筭计见效，优于孝文。及元帝即位，多（《类聚》作「果」），行宽政，卒以堕损，威权始夺，遂为汉室基祸之主。治国之道，得失之理，于斯可以鉴矣！（本传作「政道得失，于斯可监」，此从《类聚》改补。）。昔孔子作《春秋》，襃齐桓，懿晋文，叹管仲之功。夫岂不美文、武之道哉？诚达权救敝（《类聚》脱「敝」）之理也。故圣人能与世推移，而俗士苦不知变，以为结绳之约（《类聚》作「初」），可复理乱秦之绪，《干戚》之舞，足以解平城之围。（《崔寔传》）
夫熊经鸟伸，虽延历之术，非伤寒之理；呼吸吐纳，虽度纪之道，非续骨之膏。盖为国之法，有似理身，平则致养，疾则攻焉（《后汉纪》作「致攻」）。夫刑罚者，治乱之药石也；德教者，兴平之梁肉也（此二句《后汉纪》作「故德教者，治世之粱肉；刑法者，救乱之药石也」）。夫以德教（《后汉纪》无「教」）除残，是以（《后汉纪》作「犹」）梁肉理（《后汉纪》作「治」）疾也；（此下《后汉纪》有「欲望疗除，其可得乎」八字）以刑罚理平，是以药石供养也。方今承百王之敝，值戹运之会。自数世以来，政多恩贷，驭委其辔\，马骀其衔，四牡横奔，皇路险倾。方将柑勒鞬辀以救之，岂暇鸣和銮，清节奏哉？（「驭委」以下《后汉纪》作「御安辔马而忌其衔，四牡横驰，皇路险倾，必将钳勒鞭挞以救奔败，岂暇鸣銮，从容平路哉」，《全后汉文》据此于「清节奏」下补「从容平路」四字）昔高祖令萧何作九章之律，有夷三族之令，黥、劓、斩趾、断舌、枭首，故谓之具五刑。文帝虽除肉刑，当劓者笞三百，当斩左趾者笞五百，当斩右趾者弃巿。右趾者既殒其命，笞挞者往往至死，虽有轻刑之名，其实杀也。当此之时，民皆思复肉刑。至景帝元年，乃下诏曰：「加笞与重罪无异，幸而不死，不可为人。」乃定律，减笞轻捶。自是之后，笞者得全。以此言之，文帝乃重刑，非轻之也；以严致平，非以宽致（《类聚》有「太」字）平也。必欲行若言，当大定其本，使人主师五帝而式三王。荡亡秦之俗，遵先圣之风，弃苟全之政，蹈稽古之踪，复五等之爵，立井田之制。然后选稷、契为佐，伊、吕为辅，乐作而凤皇仪，击石而百兽舞。若不然，则多为累而已。（《崔寔传》）
夫人之情，莫不乐富贵荣华、美服丽饰、铿锵眩耀、芬芳嘉味者也，昼则思之，夜则梦焉。唯斯之务，无须臾不存于心。犹急水之归下，下川之赴壑。不厚为之制度，则皆侯服王食，僭至尊，踰天制矣。是故先王之御世也，必明法度以闭民欲，崇堤防以御水害。法度替而民散乱，堤防堕而水泛溢。顷者法度颇不稽古，而旧号网漏吞舟。故庸夫设藻梲之饰，匹竖享方丈之馔。今者下僭其上，尊卑无别。如使鸡鹜蛇颈龟身，五色纷丽，亦可贵于鳯乎？（「如使」下十八字从《御览》卷九百一十九补）礼坏而莫救，法堕而不恒。斯盖有识之士，所为于邑而增叹者也。律令虽有舆服制度，然断之不自其源，禁之又不密。今使列肆卖侈功，商贾鬻僭服，百工作淫器，民见可欲，不能不买。贾人之列，户蹈踰侈矣。故王政一倾，普天率土莫不奢僭者，非家至人吿，乃时势驱之使然。此则天下之患一也。（《羣书治要》）
且世奢服僭，则无用之器贵，本务之业贱矣。农桑勤而利薄，工商逸而入（《意林》作「利」）厚，故农夫辍耒而雕镂，工女投杼而刺文（《意林》作「绣」）。躬耕者少，末作者众。生土虽皆垦乂，故地功不致，苟无力穑，焉得有年？财鬰蓄而不尽出，百姓穷匮而为奸寇，是以仓廪空而囹圄实。一榖不登，则饥馁流死；上下俱匮，无以相济。国以民为根，民以谷为命。命尽则根拔，根拔则本顚。此最国家之毒忧，可为热心者也。斯则天下之患二也。（《羣书治要》）
法度旣堕，舆服无限，婢妾皆戴瑱楴之饰，而被织文之衣。乃送终之家，亦无法度（《御览》卷五百五十六作「亦大无度」）。至用软梓黄膓，多藏宝货，享牛作倡，高坟大寝。是可忍也，孰不可忍！而俗人多之，咸曰健子。天下跂慕，耻不相逮。念亲将终，无以奉遣，乃约其供养，豫修亡殁之备（此二句《御览》卷五百五十六作「乃约其供养衣服，豫修已没之制」）。（严可均曰：「有脱文。」）老亲之饥寒，以事淫法（严可均曰：「疑作汰。」）之华称。竭家尽业，甘心而不恨。穷阨旣迫，起（本作「迫」，据《御览》卷五百五十六改）为盗贼，拘执陷罪，为世大戮。痛乎此（本作「化」，据《御览》卷五百五十六改）俗之刑陷愚民也！且橘柚之贡（《类聚》卷八十六作「实」），尧舜所不甞（《类聚》、《御览》卷九百七十三作「常」）御；山龙华虫，帝王不以为亵服。今之臣妾，皆余黄甘而厌文绣者，盖以万数矣。其余称此，不可胜记。古者墓而不坟，文、武之兆，与平地齐。今豪民之坟，已千坊矣。欲民不匮，诚\亦难矣。是以天戚戚，人汲汲，外溺奢风，内忧穷竭。故在位者则犯王法以聚，敛愚民则冒罪戮以为健。俗之坏败，乃至于斯。此天下之患三也。（《羣书治要》）
承三患之弊，继荒顿之緖，而徒欲修旧修故而无匡改，虽唐、虞复存，无益于治乱也。昔圣王远虑深思，患民情之难防，忧奢淫之害政，乃塞其源以绝其末，深其刑而重其罚。夫善堙川者必杜其源，善防奸者必绝其萌。昔子产相郑，殊尊卑，异章服，而国用治。岂大汉之明主，曾不如小藩之陪臣！在修之与不耳。（《羣书治要》）
《易》曰：「言行，君子所以动天地也。」仲尼曰：「人而无信，不知其可。」今官之接民，甚多违理，苟解面前，不顾先哲。作使百工及从民市，輙设计加以诱来之，器成之后更不与直。老弱冻饿，痛号道路，守阙吿哀，终不见省，历年累岁乃纔给之。又云逋直，请十与三。此逋直岂物主之罪耶？不自咎责，反复灭之。冤抑酷痛，足感和气，旣尔复平弊败之物与之，至有车舆、故谒者冠，卖之则莫取，服之则不可。其余杂物，略皆此辈。是以百姓创艾，咸以官为忌讳，遯逃鼠窜，莫肯应募。因乃捕之，劫以威势，心苟不乐，则器械行沽，虚费财用，不周于事。故曰：「上为下效，然后谓之敎。」（《意林》作「上行下效，期谓之敎」）上下相效殆如此，将何以防之？罚则不恕，不罚则不治，是以风移于诈，俗易于欺，狱讼繁多，民好残伪。为政如此，未睹其利。斯皆起于典藏之吏，不明为国之体，苟割胫以肥头，不知胫弱，亦将顚仆也。《礼》讥聚敛之臣，《诗》曰「贪人败类」，盖伤之也。（《羣书治要》）
陈兵策于安平之世，犹合未病者服药。（《意林》）
《传》曰：「工欲善其事，必先利其器。」旧时永平建初之际，去战攻未久，朝廷留意于武备，财用优饶，主者躬亲，故官兵常牢劲精利（《御览》卷三百三十九作「兵器精利」，卷三百四十八作「官兵劲利」），有（本作「谢」，从《御览》卷三百三十九、卷三百四十八改）蔡大仆之弩、及龙亭九年之劔，至今擅名天下。顷主者旣不勅愼，而诏书又误，进入之宾（严可均曰：「宾字疑。」），贪饕之吏竞约其财用，狡猾之工复盗窃之，至以麻枲被弓弩，米粥杂漆，烧铠铁焠酰中（《御览》卷三百五十六作「铁焠醘中」），令脆易治（「治」原作「冶」，据《御览》改）。铠（「铠」字原脱，据《御览》补）孔又褊小，不足容入（四字原脱，据《御览》补）。刀牟（严可均曰：「疑当作矛。」）悉钝，故边民敢斗健士，皆自作私兵，不肯用官器。凡汉所以能制胡者，徒擅（《御览》作「襦」）铠弩之利也。今（「今」字据《御览》补）铠则不坚，弩则不劲，永失所恃矣。且夫士之身，苟兵钝甲耎，不可依怙，虽孟贲、卞庄，由有犹豫。推此论之，以小况大，使三军器械皆可依阻，则胆强势盛，各有赴敌不旋之虑。若皆弊败，不足任用，亦竞奋皆不避水火矣。三军皆奋，则何敌不克！诚宜复申明巧工旧令，除进入之课，复故财用，虽颇为吏工所中，尚胜于自中也。苟以牢利任用为故，无问其它。《月令》曰：「物刻工名，以覆其诚\。功有不当，必行其罪，以穷其情。」今虽刻名之而赏罚不能，又数有赦赎，主者轻翫，无所惩畏。夫兵革国之大事，宜特留意，重其法罚，敢有巧诈輙行之辈，罪勿以赦赎除，则吏敬其职，工愼其业矣。（《羣书治要》）
昔圣王之治天下，咸建诸侯以临其民。国有常君，君有定臣，上下相安，政如一家。秦兼天下，罢侯置县，于是君臣始有不亲之舋矣。我文、景患其如此，故令长视事，至十余年，居位或长子孙。永久则相习，上下无所窜情。加以心坚意专，安官乐职，图虑久长，而无苟且之政。吏民供奉（严可均曰：「《北堂书钞》未改本七十八作养。」），亦竭忠（严可均曰：「《北堂书钞》作诚。」）尽节，而无壹切之计。故能君臣和睦，百姓康乐。苟有康乐之心充于中，则和气应于外，是以灾害不生，祸乱不作。自顷以来，政敎稍改，重刑阙于大臣，而密罔刻于下职。鼎辅不思在宽之德，牧牧守守逐之，各竞擿微短，吹毛求疵，重案深诋，以中伤贞良。长吏或实淸廉，心平行洁，内省不疚，不肯媚灶，曲礼不行于所属，私敬无废于府（严可均曰：「有脱误。」），州郡侧目，以为负折，乃选巧文猾吏，向壁作条，诬覆阖门，摄捕妻子，人情耻令妻子就逮，则不迫自去。且人主莫不欲豹、产之臣，然西门豹治邺一年，民欲杀之。子产相郑，初亦见诅，三载之后，德化乃洽。今长吏下车百日，无他异观，则州郡[目辟]睨，待以恶意。满岁寂漠，便见驱逐。正使豹、产复在，方见怨诅，应时奔驰，何缘得成易歌之勋，垂不朽之名者哉！犹冯唐评文帝之不能用李牧矣。近汉世所谓良吏，黄侯召父之治郡，视事皆且十年，然后功业乃着。且以仲尼之圣，由曰三年有成，况凡庸之士，而责以造次之効哉！（《羣书治要》）