中医学将人体之五官九窍、四肢百骸及组织器官，类比归纳，分属五脏，其中骨属于肾。人身以骨为其支架，以脊为之支柱。人无骨则形体不立，脏腑失其维系，肢节无以运动。且骨髓为涵育大脑与经络（尤其督脉）之源，因而骨于人体生命活动中具有至关重要之特殊作用，故《内经》将骨归属于“先天之本”之肾，其理至深。即显示骨与肾脏之精气密切相关。《黄帝内经·素问》曰：“肾藏精、主水”、“肾之合骨也”、“肾生骨髓”、“肾不生则髓不能满”，又曰：“肾气热，则腰背不举，……热舍于肾，肾者水脏也，今水不胜火，则骨枯而髓虚，故足不任身，发为骨痿。”以上经文明确阐明“肾主骨”之生理病理，指出骨髓充盈与否，取决于。肾气之盛衰。中医病因学将致病原因归纳为内因、外因与不内外因，三者皆能侵袭于骨而生骨病。外因如风、寒、暑、湿、燥、火等六淫；内因如气、血、痰、火、湿、食等六郁；不内外因如房室、金刃、劳力负重、外力损伤之类，均可导致骨痹、骨痿、骨疣、骨质伤损等种种骨病，然病因不同，病机自别，治法亦当随之，何以独谓填精益髓以疗骨疾?
盖腰为肾之腑，而腰背又为脊柱所居之地，腰痛每与脊骨有关，故本方引用昔贤腰痛之论以辨骨病与肾精不足、真元虚衰之关系。如张璐玉于《张氏医通》卷五“腰痛”门中曰：“《内经》言太阳腰痛者，外感六气也。言肾经腰痛者，内伤房劳也。假令肾脏真气布护，六气焉能为害、惟肾脏虚伤，膀胱之腑安能独足?又有膏粱之人，久服热剂，醉以人房，损其真气，则肾脏热、腰脊痛，久则髓减骨枯，发为骨痿。此为本病，其有风寒、湿热、闪挫、瘀血、滞气、痰积，皆为标病，而肾虚则其本也。”指出骨病经久，虽有实邪，宦从本治，须以肾虚为其根本，以填精益髓为其主要治法。又如《景岳全书》论腰痛证旧有五辨：“一曰阳气不足，少阴肾衰。二曰风痹风寒，湿着腰痛。三曰劳役伤肾。四曰隧堕损伤。五曰寝卧湿地。”但是，景岳一转笔锋，直捷而言口：“腰痛之虚证十居八、九，但察其既无表邪，又无湿热，而或以年衰，或以劳倦，或以酒色斫丧，或七情忧郁所致者，则悉属真阴虚证。”景岳之见与石顽相同。腰痛骨病虽致病之因有种种不同，而究以肾虚居多，故以填补真阴为治法之根本。
据于上述，可知骨病不异与人体其他诸症，三因均可导致骨病，而骨病与肾虚具有特殊之内在关系，故治疗骨病之根本关键，在于填补精髓以滋养先天，但使肾脏精气充足，骨髓盈满，则骨得所养而骨病自已。
目前临床常见之骨质疏松与骨质增生两症，初看似相径庭，细审病机及治法，仍不越肾主骨生髓之基本原理。
骨质疏松症。此症常见于老年病人，年老之人肾气渐衰，真精亏乏，骨失濡涵滋养，使骨质松脆而致本病。其证常见身材渐渐变矮，俗渭“老缩”。脊柱弯曲畸形，不得已只能伛偻以行，弓背垂腰，仅能策杖缓步。由于重心不正，加之骨质松脆已少承受之力，行走常易跌倒，且易骨折。骨折多见于腕部及髋关节处，仅需轻度外力即可导致骨折发生，脊柱还易发生压缩性骨折。此外骨质疏松症患者平素常有骨酸疼痛等见症。脉细弱，或大而无力，亦可兼见弦脉。舌质多淡或淡胖，苔多薄白。
以上见证都与肾脏虚衰、精亏阳弱有关。纵有外邪、伤损、瘀血、痰涎等因素，终属诱因，即使须用祛邪、消痰、化瘀等治标之法，只宜暂用，不可常服，或与补肾之法同用，标本兼顾。补肾以填精益髓、温肾壮骨为法。余临证每以黄芪、党参、白术、当归、白芍、熟地、杞子、狗脊、川断、杜仲、淮牛膝、苁蓉、制首乌、三七粉等药物选择组方。如阳虚较甚者，益入肉桂、附片，或兼用右归丸。如无明显阳虚之象，以上方合左归丸或健步丸（原为丹溪之虎潜丸），随证加减，久服自效。
骨质增生症。此症亦为老年人常见之病，故谓之退行性病变。本病与骨质疏松症形成之根本原因基本一致，亦因人至老年，肝肾精血亏损，筋骨渐失所养，而于承重部位，骨之代偿能力甚强，于是骨边缘形成骨质增生。骨质易于增生之部位，常见于颈部、手腕、髋骨、膝部及踝骨关节等处，此处活动度大，负重时易受重力压迫，骨边缘易于摩擦而生骨赘（亦称骨刺）。
骨赘形成之后，易对周围肌肉、神经等组织产生压迫，故其主症为关节疼痛，患处关节可见肿胀、僵硬、活动时亦可闻及摩擦音，听到“喀喀”响声。本病于天气变化或局部关节负重过甚时，可见症状加重。或因骨刺压迫神经，或因肿胀之韧带等软组织压迫神经、可引起臂丛或坐骨神经痛。病久者可致肌肉萎缩。骨质增生发生于颈椎及腰椎者，渭之颈椎增生及腰椎增生，今时此类患者人数极多，故治疗骨质增生症之重点，即在于治疗颈、腰椎病变。
本病与骨质疏松症同属肝肾精血亏损，以致筋骨失养之病，因而其治法及所用方药，亦相近似。但骨质增生症易夹六淫外邪或六郁内伤等因素，常表现为虚中夹实，故用药时常须兼顾。如确系邪实者，亦可先事祛邪以治其标，待病解之后，再拟治本以巩固治疗。余治本症之常用药为：太子参、炒白术、当归、白芍、狗脊、续断、杜仲、淮牛膝、骨碎补、威灵仙、延胡索、木瓜、红花、鸡血藤、葛根、羌活、生地、天冬等品。肾阳虚者。肉桂、附子亦可适当加入，而真阴不足者，又当以调养肝肾精血为先，宜以六味、左归等方为其主体。
余治骨质疏松症，投以前述方药，大多即可见效，惟疗程较长，须有耐心。而所治颈椎病例中，有一特殊病例兼患肺结核及附睾结核，属阴虚内热体质，不能稍参益气及温肾之品，试以天门冬少量煎服，则不仅潮热不作，咳嗽渐减，且颈椎宽展舒适，稍稍益入生地、山药、茯苓等品，效亦佳良。此病之形成，据患者自述，乃因宿疾至市郊一名医处求诊，医投大剂生地、麦冬、女贞子、墨旱莲、磁石、夜交藤、合欢皮、砂仁、沉香等味，服十数帖后渐见手麻，嗣后颈椎及胸椎上段疼痛，痛势甚剧。此时精神萎顿，胃纳极差。见家中有烧就之莲肉红枣，随取少量食用，食后精神胃纳转佳，颈中疼痛大减，颈部转动自如，即每日煮食，及至用莲肉、红枣各1000g、时，食后即见头痛内热，遂停食，此时颈胸椎疼痛已消，惟增生处依然如故。余揣此例虽阴亏内热体质，久病阳气亦弱，用大剂养阴镇摄，损其阳气，伤及肝肾，遂至颈椎病变。而后患者稍涉女贞、旱莲、金银花等克伐之品，颈椎立疼，手指立麻，而用参、芪、杞子等品则颈椎舒适，手麻消失。但如用生地、麦冬、天冬、菊花、桑叶等养阴清热而不损阳气之品，颈椎之疼痛与不适同样好转。由是而知骨质增生之病，确与肝肾相关，虽多数偏于阳弱，宜于温养，而阴虚者亦可致病，总由肝肾亏损，阴阳失调而成，温肾、育阴不可一概而论，本篇所述，不过通论而已，具体病例尚须辨证施治，切莫一方遍投。草率从事。