《内经》发黄，分上中下三条。有谓目黄曰黄胆；有谓黄胆暴病久逆之所生者，及少阴厥阴司天之政溽暑皆发黄胆，悉是上焦湿热也，宜用一清饮等宣发；有谓食已如饥曰胃疸，与脾风发痹、腹中热出黄者，有脾脉搏坚而长其色黄者，《灵枢》谓脾所生病，皆中焦湿热也，栀连茵陈汤治者；有谓溺黄赤安卧者，必黄胆，及肾脉搏坚而长其色黄，《灵枢》谓肾生病，皆下焦湿热也，栀子柏皮汤治者。仲景根据此诸条，发明黄胆于《金匮》门，复发明发黄于《伤寒论》。
或以表邪未解，下之太早，热邪内陷而发黄；或以血蓄下焦，小腹硬满，其人如狂而发黄；
或以火劫汗，两阳相薰而发黄；或渴饮水浆，湿热浸淫而发黄。另有发汗，已热气已泄，反发黄者，非瘀热发黄，当于寒湿中求之。然则《金匮》疸黄与伤寒热病发黄，又有分别。夫发黄之症，通用茵陈汤，如小便不利，烦躁而渴，五苓散合茵陈二苓汤。发黄烦躁，呕而不渴，茵陈平胃散。热重凝结有下症者，栀子大黄汤、大黄硝石汤。酒积积热喘呕而渴者，济生葛根汤。若伤寒发黄，身热无汗，表症不解，脉浮而紧，冬月仲景用麻黄汤，今家秘用羌活防风汤。若表解里热者，宝鉴黄连散。以上皆湿热发黄也。另有身不发热，冷汗自出，脉沉而迟，乃太阴经阴黄也。内间有身痛亦发热者，然脉必沉迟，色必熏黄而晦，口必干，不饮水，与阳明湿热发黄，脉数消水，色如橘黄大相异。伤寒病，遇寒水湿土司天，往往变成阴黄。治阴黄之症，小便利者，术附汤。小便不利者，五苓散。遍身手足逆冷，冷汗自汗，茵陈汤加姜附。脉弱气虚者，理中汤重加茵陈。以上皆阴黄也。至淤热发黄与淤血发黄，又宜细辨。如头汗出，遍身无汗，腹微满，小便不利，渴欲饮水，为淤热发黄。若小腹硬满，小便不利，大便或结或黑，如狂喜忘，渴不饮水，为淤血发黄，此症之分别也。淤热发黄，脉必数大沉实；淤血发黄，脉见沉细芤结，此脉之分别也。白虎症，烦渴饮水，不发黄者，遍身多汗，湿热发泄。若但头汗，身上汗少，邪热不得外泄，故发黄。余按发黄症，惟阳明太阴脾胃二经者多。以黄色属土，土中湿热，则发黄色。至阴黄，乃内伤寒湿症也。
太阳病，脉浮动数，头痛发热，微盗汗出，反恶寒，表未解也。医反下之，阳气内陷，若不结胸，但头汗出，小便不利，身必发黄。
脉浮动数之表症，反下之，热邪内陷，应变结胸。若不结胸，但头有汗，小便不利，瘀热无从出路，身必黄。详注头汗、结胸。
太阳病，身黄，脉沉结，小腹硬，小便自利，其人如狂者，血也，抵当汤。
太阳病身黄，脉当数大。今沉结，小腹硬实，如狂，小便自利，此非热结膀胱，的是蓄血发黄。
太阳中风，以火劫汗，邪风被火热，血气流溢，两阳相薰灼，其身发黄。阳盛欲衄，阴虚小便难，阴阳俱虚，身体枯燥，但头汗出。
中风乃阳邪，以火劫汗，两阳相薰灼而身发黄。火伤上，阳分热盛，故欲衄；火伤下，阴分受热，故小便难。气血两伤，则津液竭，血燥而身体枯燥。详注头汗。
若发汗已身灼热者，名风温。脉阴阳俱浮，自汗身重，多眠睡，鼻必鼾，语言难出，若被火者，微发黄色。