《伤寒论》云：病发于阳，而反下之，热入因作结胸；病发于阴，而反下之，因作痞满，此千古疑句也。观仲景以大小陷胸汤重方治结胸，以诸泻心汤轻方治痞满，则知发于阳、发于阴，乃言病之轻重。旧注以发热恶寒，发于阳；无热恶寒，发于阴。不知无热恶寒者，阴症也，反下之，即死矣，焉能成痞满？仲景岂用黄连泻心寒药，治误下后之阴症乎！又云：太阳病风伤于卫，当用桂枝汤，误用承气汤下之，因作结胸。太阳病，寒伤于营，当用麻黄汤，误用承气汤下之，因成痞满。余细玩之，亦不拘太阳一经以致病。下文云：伤寒五六日，呕而发热，柴胡症具，而以他药下之。若心下满而硬痛者，此为结胸也，大陷胸汤主之。若但满不痛者，此为痞，柴胡不中与也，宜泻心汤。可见少阳经误下，亦有结胸痞满之症。又以心下硬痛者，为结胸，以心下但满而不痛者，为痞满，可见结胸痞满但以痛不痛分别病之轻重命名。总之，三阳表邪未解而重，下早而变心下硬痛，名曰结胸；三阳表邪未解而轻，下早变心下但满不痛，名曰痞满。仲景未曾尽拘太阳一经，亦未必以风寒伤卫伤营分别。观其用方主治，则以大陷胸汤丸，治心下直至小腹硬痛大结胸症；用小陷胸汤丸，但治心下痛小结胸症；以诸泻心汤，但治心下满不痛之痞气。细玩寒伤营发于阴，无汗之表邪症，重于风伤卫有汗之表邪，何故误下反不成结胸反成不痛之痞满，反用泻心汤轻方，按此明明以症之轻重，命名立方。其以陷胸泻心立名者，以其病在心胸博位耳。若热邪内陷阳明大肠下部，则不得谓之结胸而为阳明腹痛下症，不用陷胸而用承气汤下之矣。又如表症未解，而误下之，表邪内陷，系在太阴脾家阴经，而见下症者不用承气，而用桂枝大黄汤。以大黄下秽腐，以桂枝散内陷之表邪，且制大黄不伤太阴脏气，不比结胸在上之阳经症，可用陷胸汤者；不比热结在下之阳明症，可用承气汤者。外另有水结胸症，用生姜半夏汤者；有痰火结胸而用川连半夏汤者。今余又推展邪气食气，互相胶结，用平胃保和散者，凡此皆后世类结胸症也。
太阳篇云：病发于阳而反下之，热入因作结胸；病发于阴而反下之，因作痞满。所以成结胸者以下之太早故也。
此条申明表热未解，失汗误下，成结胸痞满之由。言病发于阳，表热之重者，下早表热内陷而成结胸；发于阴，表热之轻者，若下早成痞满。旧注风伤卫为阳，寒伤营为阴。不知寒伤营无汗身痛，发热之表邪，重于风伤卫有汗之表邪。岂误下反变痞满之轻病？必是以表热之轻重而分阴阳也。
太阳病，脉浮而动数，浮则为风，数则为热，动则为痛，数则为虚，头痛发热，微盗汗出而反恶寒者，表未解也。医反下之，动数变迟，膈内拒痛，胃中空虚，客气动膈，短气燥烦，心下懊 ，阳气内陷，心下因硬，则为结胸。大陷胸汤主之。若不结胸，但头汗出，余无汗剂颈而还，小便不利，身必发黄也。
浮而动数，表脉也。头痛发热，盗汗恶寒，表症也。医反下之，动数变迟，结胸脉也。膈内拒痛，懊 ，心下因硬，结胸症也，故用大陷汤。设若不结胸，头有汗遍身无汗，小便不利，则淤热无从发泄，身发黄矣。
太阳病，重发汗而复下之，不大便五六日，舌上燥而渴，日晡小有潮热，从心下至小腹硬满而痛不可近者大，陷胸汤主之。
表症失汗，惧下有成结胸痞满。今重发汗，复下之，亦成结胸。不大便，舌上燥而渴，日晡小有潮热，心下至小腹硬满而痛，故用大陷胸汤。
结胸者项亦强，如柔痉状，下之则和，宜大陷胸汤。
结胸而至颈项亦强，胸邪十分紧实，用大陷胸汤，恐过而不留；陷胸丸，恐滞而愈结。今煮汁服之，则婉转逐邪。
病有结胸，有脏结，其状何如？答曰：按之痛，寸脉浮，关脉沉，名曰结胸也。如结胸状，饮食如故，时时下利，寸脉浮，关脉小细沉紧，名曰脏结。舌上白苔滑者，难治。