大泻血分、实热、下有形积滞。
大苦大寒。入足太阴（脾）、手足阳明、厥阴（大肠、胃、心包、肝。）血分。其性沉而不浮。
其用走而不守。若酒浸。亦能引至至高之分。（仲景太阳门调胃承气汤、大黄注曰：酒浸、阳明门大承气汤、大黄注曰：酒洗、少阳阳明小承气汤、大黄不用酒制、皆有分别、东垣曰、邪气在上、非酒不至、若用生者、则遗至高之邪热、病愈后、或目赤喉痹、头肿、膈上热疾生也。）用以荡涤肠胃。下燥结而除瘀热。治伤寒时疾。发热谵语。（大肠有燥粪、故谵语、宜下之。）温热瘴疟。下痢赤白。腹痛里急。黄胆水肿。症瘕积聚。（积久成形谓之积、属阴、聚散无常谓之聚、属阳、积多是血、或食或痰、聚多是气。）留饮宿食。心腹痞满。二便不通。（皆土郁夺之。）吐血、衄血、血闭。损伤积血。一切实热。血中伏火。行水除痰。
蚀脓消肿。能推陈致新。（东垣曰：如定祸乱以致太平、所以有将军之名、时珍曰：仲景泻心汤、治心气不足、吐衄血者、用大黄黄连黄芩、乃泻心包肝脾胃四经血中之伏火也、又治心下痞满、按之软者、用大黄黄连泻心汤、亦泻脾胃之湿热、非泻心也、病发于阴而反下之、则痞满、乃寒伤营血、邪结上焦、胃之上脘当心、故曰泻心、经曰：太阴所至为痞满、又曰：浊气在上、则生 胀是已、病发于阳而反下之、则结胸、乃热邪陷入血分、亦在上脘、故大陷胸汤丸皆用大黄、亦泻脾胃血分之邪、而降其浊气也、若结胸在气分、则用小陷胸汤泻心汤、或问心气不足而吐衄、何以不补心而反泻心、丹溪曰：少阴不足、亢阳无辅、致阴血妄行、故用大黄泻其亢盛之火、又心本不足、肺肝各受火邪而病作、故用黄芩清肺、黄连清肝、肺者阴之主、肝者心之母、血之合也、肺肝火退、则血归经而自安矣、宗 曰：以苦泄其热、就以苦补其心、盖一举而两得之、士材曰：古人用大黄、治虚劳吐衄、意甚深微、盖浊阴不降、则清阳不升、瘀血不去、则新血不生也。）峻利猛烈。长驱直捣。苟非血分热结。六脉沉实者。切勿轻与推荡。（病在气分而用之、是为诛伐无过浸、酒蒸、生、熟之不同。生用更峻。（欲取通利者、不得骤进谷食、大黄得谷食、便不能通利、洪迈夷坚志云：汤火伤者、捣生大黄调敷、止痛无瘢。）黄芩为使。（梅师方、男子偏坠作痛、大黄末、醋和涂之、干则易。自半夏至大黄、皆常毒之品。）