阳宅的外部环境包括其所处的自然地理环境和人文环境。山环水抱、山水有情，藏风聚气是选择阳宅的基本原则。
经云：“阴基一条线，阳基一把扇”，适宜建造阳宅的穴场，要求来龙通过剥换开帐落入平地充分舒展，地势宽平开阔。温柔舒缓的地形地貌最有利于“气”的凝聚。这样的地方光照充足，空气清新，水源充沛，视野秀美，方便开展各种生产经营活动，是建阳宅的理想区域。
雄山峻岭之真气舒展降落于平原，四周远山环抱，中间一马平川，斯地阳气上浮，最适宜建大中城市，堪舆学将其称之为“垣局”，垣局的大小决定了城市发展的规模，而城市级别的高低则与垣局格局的高低相关。正如杨筠松《撼龙经》所述：“ 大为都邑帝王州，小为郡县居公侯，其次偏方小镇市”。
【乡村与城市阳宅之异同】
乡村的主要特点是自然的山，自然的水，近山近水，山水的形状特征一目了然。俗话说“一方山水养育一方人”，其中也就包含着不同的山水所养育出的人具有不同个性的含义在内。山形的美恶秀陋，水流的有情无情，堂局的大小真假，立向合理与否，直接关系着阳宅风水的好坏优劣。乡村阳宅一但建成，在相当长的时期内变化甚小。
城市一般堂局奇大，难于看到自然的山水，四周尽是人工建筑物，面临的是楼房、街道、人流、车流，龙穴砂水似难凭据。其实，乡村与城市虽然面貌旋异，其理则同。凡高、直、静之物就是山，低处、人流、车流就是水，街道也就等于河流，人流、车流之方向即是河流之流向；尖、园、方之形属吉，歪斜、破碎、丑陋或似刀枪剑戟等凶器之形属凶；环抱之道路属吉，直射、反弓属凶。城市阳宅建成后，随着四周建筑物的拆迁、改建，周围的山水环境有随时变化的可能。
无论是乡村还是城市，理想的阳宅应后有端庄背靠，左右有包裹，前方开阔，水流弯曲向我有情，水之出口有关拦。视线内看不到歪斜、丑陋、尖利凶恶和奇形怪状之形的“山”指向我，看不见神坛寺庙、坟地、衙门、医院、火葬场、垃圾场。“水”不倾泻、反弓、直射，环境整洁卫生。有了这些条件，就奠定了阳宅好风水的先天基础。
【内陆山区与沿海平洋之异同】
内陆山区阳宅要“坐满朝虚”，前怕逼压后怕空，宅基的后面要高，前方地形宜低，左右有砂手包裹，远前方有秀丽朝山。
沿海平洋阳宅要“坐空朝实”，即背后及左右宜低，前方渐高，远前方有高大朝山。平洋之地以水为龙、以水为砂，格局恰与山区相反。