余以採硫來居臺郡兩閱月，為購布，購油，購糖，鑄大鑊，冶刀斧、鋤、杓，規大小木桶，製秤、尺、斗、斛，種種畢備。布以給番人易硫土；油與大鑊，所以煉硫；糖給工匠頻飲併浴體，以辟硫毒；鋤平土築基；刀斧伐薪薙草；杓出硫於鑊；小桶凝硫，大桶貯水；秤、尺、斗、斛，[email
protected]，率為百人具。計費九百八十金，買一巨舶載之。入資什七，覺舟重不任載，心竊疑焉。遂止弗入，更買一舶，為載所餘，費半前舶。或曰：『舟有大小，受載有量，今頗未盡量，何徒費為』？余曰：『吾忽心動，方欲使兩舶中分之，匪直載所餘也』。言者匿笑去。王君意圖便安，不欲更張，中分之志遂寢。余事既畢，擬旦日登舶，郡守靳公（名治揚，號斗南）、司馬齊公（名體物，號誠庵）咸謂余曰：『君不聞雞籠、淡水水土之惡乎？人至即病，病輒死。凡隸役聞雞籠、淡水之遣，皆欷歔悲嘆，如使絕域；水師例春秋更戍，以得生還為幸。彼健兒役隸且然，君奚堪此？曷令僕役往，君留郡城遙制之何如』？余曰：『茲行計役工匠、番人數百人，又逼近野番，不有以靜鎮之，恐多事，貽地方憂；況既受人託，又何惜一往』？明日，參軍尹君（名復）、鳳山尉戚君（嘉燦）皆吾鄉人，來止余行，曰：『客秋朱友龍謀不軌，總戎王公命某弁率百人戍下淡水，纔兩月，無一人還者；下淡水且然，況雞籠、淡水遠惡尤甚者乎』？又曰：『縣役某與其侶四人往，僅以身返。此皆近事，君胡不自愛耶』？余笑曰：『吾生有命，蒼蒼者主之，水土其如余何！余計之審矣，不可以不往』。尹君與守戎沈君（長祿）為余作丸散藥及解毒辟癘諸方為贈，珍重再三。又吾鄉黃巖顧君（敷公）隨父南金先生任江南糧儲道，住京口；順治己亥被掠留臺，居臺久，習知山海夷險。與余一見如故交，亦來謂余曰：『水土害人，鬼物為厲，有識者所不計；若夫去險就夷，居安避危，胡可不審？君亦知海道乎？凡海舶不畏大洋，而畏近山；不患深水，而患淺水。舟本浮物，有桅御風，有舵辟水，雖大風浪未易沉覆；若觸礁則沉，膠沙必碎，其敗立見。今自郡治至雞籠，舟依沙瀨間行，遭風無港可泊，險倍大洋，何如陸行為得乎？君將偕我往；若必從舟，則我請辭』。余曰：『謹受教』。王君圖便安，卒登舟，挽之不可。余與顧君率平頭數輩，乘笨車就道；隨行給役者凡五十五人，時四月初七日也。經過番社即易車，車以黃犢駕，而令土番為御。是日過大洲溪，歷新港社、嘉溜（音葛辣）灣社、麻豆社，雖皆番居，然嘉木陰森，屋宇完潔，不減內地村落。余曰：『孰謂番人陋？人言甯足信乎』？顧君曰：『新港、嘉溜灣、毆王、麻豆，於偽鄭時為四大社，令其子弟能就鄉塾讀書者，蠲其徭役，以漸化之。四社番亦知勤稼穡，務蓄積，比戶殷富；又近郡治，習見城市居處禮讓，故其俗於諸社為優。毆王近海，不當孔道，尤富庶，惜不得見，過此恐日遠日陋矣』。然觀四社男婦，被髮不褌，猶沿舊習，殊可鄙。自麻豆易車，應至倒咯（音洛）國；番人不解從者語，見營官中途為余治餐，意余必適彼，為御至佳里興，至則二鼓矣。問孰為宿處，則營中也。無已，乃之守戎趙君所。趙君名振，天雄人，孝廉，與余友侯君敬止善，談次及天雄、平干、鄴下、汧臺諸故人，皆能了了，蓋皆三十年事矣。聞漏下三十刻，乃就寢。
初八日，仍馭原車，返麻豆社，易車渡茅港尾溪、鐵線橋溪。至倒咯國社，日已近暮。憶王君此時，乘南風，駕巨艦，瞬息千里，余至則後矣；乃乘夜渡急水、八掌等溪。遲明，抵諸羅山，倦極坐憩；天既曙，復渡牛跳溪，過打貓社、山疊溪、他里務社，至柴里社宿。計車行兩晝夜矣。車中倦眸欲瞑，每至深崖陡塹，輒復驚覺。所見御車番兒，皆遍體雕青：背為鳥翼盤旋；自肩至臍，斜銳為網罟纓絡；兩臂各為人首形，斷脰猙獰可怖。自腕至肘，纍鐵鐲數十道；又有為大耳者。
初十日，渡虎尾溪、西螺溪，溪廣二三里，平沙可行，車過無軌跡，亦似鐵板沙，但沙水皆黑色，以臺灣山色皆黑土故也。又三十里，至東螺溪，與西螺溪廣正等，而水深湍急過之。轅中牛懼溺，臥而浮，番兒十餘，扶輪以濟，不溺者幾矣。既濟，值雨，馳三十里，至大武郡社，宿。是日所見番人，文身者愈多，耳輪漸大如@，獨於髮加束，或為三叉，或為雙角；又以雞尾三羽為一翿，插髻上，迎風招颭，以為觀美。又有三少婦共舂，中一婦頗有姿；然裸體對客，而意色泰然。
十一日，行三十里，至半線社，居停主人揖客頗恭，具饌尤腆。云：『過此多石路，車行不易，曷少憩節勞』！遂留宿焉。自諸羅山至此，所見番婦多白晰妍好者。
十二日，過啞束社，至大肚社，一路大小積石，車行其上，終日蹭蹬殊困；加以林莽荒穢，宿草沒肩，與半線以下如各天。至溪澗之多，尤不勝記。番人狀貌轉陋。
十三日，渡大溪，過沙轆社，至牛罵社，社屋隘甚，值雨過，殊溼。假番室牖外設榻，緣梯而登，雖無門闌，喜其高潔。
十四日，陰霾，大雨，不得行；午後雨止，聞海吼聲，如錢塘怒潮，至夜不息。社人云：『海吼是雨徵也』。
十五日、十六日皆雨，前溪新水方怒，不敢進。
十七日，小霽。余榻面山，霾霧障之凡五日，苦不得一睹其麓；忽見開朗，殊快。念野番跳梁，茲山實為藩籬，不知山後深山，當作何狀，將登麓望之。社人謂：『野番常伏林中射鹿，見人則矢鏃立至，慎毋往』！余頷之；乃策杖披荊拂草而登。既陟巔，荊莽樛結，不可置足。林木如蝟毛，聯枝累葉，陰翳晝暝，仰視太虛，如井底窺天，時見一規而已。雖前山近在目前，而密樹障之，都不得見。惟有野猿跳躑上下，向人作聲，若老人欬；又有老猿，如五尺童子，箕踞怒視。風度林杪，作簌簌聲，肌骨欲寒。瀑流潺潺，尋之不得；而修蛇乃出踝下，覺心怖，遂返。