《汉书》曰：高祖初入关，约法三章曰："煞人者死，伤人讥褎抵罪。"蠲削烦苛，兆民大悦。其后四夷未附，兵革未息，三章之法，不足以御奸，於是相国萧何捃摭秦法，取其宜於时者，作律。
又曰：惠帝四年，除挟书律。(如淳曰：秦始皇令敢有挟诗书偶语者俱为城旦也。)
又曰：汉王下令：军士不幸死者，吏为衣衾棺敛，转送其家。四方归心焉。
又曰：元帝为太子，壮好经书，宽博谨慎。初居桂宫，上尝急召，太子出龙楼门，(张晏曰：门楼上有铜龙，若白鹤飞廉者也。)不敢绝驰道。(应劭曰：驰道，天子道，若中道然，古挚甚重。)西至直城门，(晋灼曰：黄图西出南头弟二门。)得绝，乃度之，还入作室门。上迟之，问其故，以状对。上大悦，乃着令，令太子得绝驰道。
又曰：元帝仁柔好儒，见宣帝多用文法吏以刑名绳下，大臣杨惲、盖宽饶等坐刺讥语而诛。尝侍燕，从容言："陛下持刑太深，宜用儒生。"宣帝作色曰："汉家自有制度。本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎？(姬周之政。)且俗儒不达时宜，好是古非今，使人眩於名实，(眩，乱视也。音胡乱反切。)不知所守，何足委任？"乃叹曰："乱我家者，太子也。"及即位，下诏曰："法令者，欲其难犯而易避也。今律令烦多，典文者不能分明，是欲罪元元之不逮，岂中刑之意哉？(中，常也。)其议律令可蠲除轻减。"
又曰：成帝河平中诏曰："《甫刑》云：五刑之属三千，大辟之罚其属二百。今大辟罪千有馀条，律令烦多，百有馀万言。奇请他比，日以益滋。(奇请，谓常文外主丈别有所请，以定罪也。它比，谓引它类以附之，稍增律条也。奇音居宜反。)其与中二千石、博士及明习律令者议减死刑及可蠲除者，令较然易知。"
又曰：杜周，南阳杜衍人也。义纵为南阳太守，以周为爪牙，荐之张汤，为廷尉史，使按边失亡，所论煞甚多。奏事中意，任用，与减宣更为中丞者十馀岁。周少言重迟，内深次骨。宣为左内史，周为廷尉，其治大抵放张汤，而善候伺上所欲挤(音若齐切。)者，因而陷之；上所欲释，久系待问而微见其冤状。客有谓周曰："君为天下决平，不循三尺法。"周曰："三尺法安出哉？前主所是着为律，后主所是疏为令。当时为是，何古之法乎？"
又曰：主父偃以诸侯莫足游者，乃入关见卫将军。卫将军首茉上，上不省，资用乏，留久，诸侯宾客多厌之。乃上书阙下。朝奏，暮召入见。所言九事，其八者为律令也。
又曰：朱博迁琅琊太守。文学儒吏时有奏称说云云，博见，谓曰："如太守汉吏，奉三尺律令以从事耳，亡奈生所言圣人道何也？(言不能用也。)且持此道归尧舜君，出为陈说之。"迁廷尉，芝噇决疑当谳平天下狱。博恐为官属所诬，视事，召见正监典法掾史，谓曰："廷尉本起於武吏，不通法律，幸有众贤，亦何忧！然廷尉治郡断狱以来且二十年，三尺律令，人事出其中。(言可以人情知人。)掾史试与正监共撰前世决事吏议难知者数十事，持以问廷尉，得为诸覆意之。"(如淳曰：但欲用意覆之也。)正监以为搏荀强，意未必能然，即共条白焉。博皆召掾史，并坐而问，为平处其轻重，十中八九。官属咸服博之疏略，才过人也。
《后汉书》曰：光武萧王时在河北，祭遵为军市令。帝舍中儿犯法，遵格煞之。帝怒收遵。主簿陈副谏曰："明公常欲整齐，今遵奉法不避，是故令行也。"帝乃赏之，以为刺奸将军。谓诸将曰："当避祭遵！吾舍中儿犯法，尚煞之，必不私公等。"