闵燕奇，字玉叔，闵之汀州人。其母梦玉燕投怀而生，故自幼呼曰“燕儿”。及长，美丰仪，性殊倜傥，喜交游。读书甚聪敏，年未弱冠，已入邑庠。偶阅谢清高《海录》，跃然起曰：“海外必多奇境，愿一览其风景，以扩见闻。”自是遇里中人由海上归者，必询其行程，详其风土。里人又夸述瑰异，粉饰其词，生听之，辄为神往。偶值秋试下第，傺无聊，同试士子有回台岛者，劝生偕行，曰：“何不访求红毛赤嵌之古迹，搜辑鹿耳鲲身之遗踪，一豁襟抱乎？”生本有乘槎想，欣然曰：“乘风破浪，固素志也。”遂与同往。
不意舟甫出洋，飓风雨大作，樯折帆摧，簸荡莫定，经三昼夜，搁于一荒岛。舟师考诸图经，莫知其处。盖向来所未载也。舟中诸人瞑眩已久，至此方庆更生。食后，相约登岸。行二三里许，杳不见一人。途径荦确，林树蔽亏，以远镜踞高窥之，并无庐舍。正疑讶间，岛忽移动。顷之，其行渐速，奔涛骇浪，去若激箭。生神魂飞越，罔知所以，但猬伏于巨石下，耳畔惟闻风杂沓声。久之寂然，启眸四顾，船人俱杳，惟海水渺茫，与长天而一色。腹中饥肠雷鸣，无所得食。强起觅径而行，徘徊眺望，步步凄恻，自分葬身于异域。夕阳欲下，见坞中缕缕有炊烟起，急奔赴之，则茅屋十数椽，鳞次栉比，人家三五，零星杂居。前往叩扉。有童子出应，肤黑发鬈，其状如鬼；语又啁啾不可辨。生见之，大惊却步，童亦返身入内。须臾，一妪扶杖而出，鸡皮鹤发，若六十许岁人，口操中原南方音，问：“何以得至此间，殆航海失事耶？”生应曰：“然。”一语未毕，泪随声堕。媪曰：“既已飘流至此，请即入室小憩。”导生登中堂，居客座。媪即趺坐于临窗白木榻上，询生何处人、并姓名年齿。生俱以告。媪自述：“南宋之末，天下大乱，由杭州避居温郡，继渡海而南，从闽抵粤。崖州之难，知事不可为，全家入海，任舶所之，匝月始得泊此。舟中固携有谷蔬诸种，力耕自食。久之，诸人皆物故，惟老身与一女一孙仅存。今彼二人往前山市场鬻米粟去矣，计程半月可旋。君盍居此待之？”又指童子谓生曰：“此巫来由种类，从槟榔屿飘至此间，屈指计之，亦将百年，彼喜操方言，尚未能通华语也。”山中晨夕三餐，皆供白粲，并无肴馔可供下箸。屋后有二酒窖，酒自石隙出，涓涓不绝，下注缸中，从无盈溢时；惟有红白二色，红者为百花酿，白者为五谷浆，味俱甘芳醇厚，多饮亦无醉意，但觉微倦欲眠耳。山中四时皆如春日，芳树成阴，杂花斗妍，翠鸟千百，飞鸣枝干间，从未见有开落荣谢时。生居十余日，了无所事，顿觉尘虑胥捐，俗气尽涤。
一日，方闲步后园，忽闻前庭有笑语声，出视之，则见一女子，年二十许，云鬟雾，绰约可怜；一童子仅十四五岁许，眉目清晰，美秀而文。庭中杂置兔鹿凫雉之属。媪谓二人曰：“有远客在此，盍招来相见？”觌面问讯，始知女姓谢，字芳蕤；童子名璧，字珩伯。知生为秀才，竞来问字，或诘以四书五经中难义，赏奇析疑，辨论百出。生有时默写经书中语与之观，辄笑其谬误。或及诗词，则唐宋诸大家作，皆能背诵如流。生偶及元明诗人，则不能答。山中无纸笔，削木为管，摘叶代笺，互相吟咏，亦复不俗。女工韵语，所著有《望月亭稿》，其纪日或曰“哉生明”，或曰“旁死霸”，或曰“”，或曰“望”，或曰上下弦，或曰“晦”。生问“何以纪此？岂欲以此测天乎？”女曰：“山中无日月，以此代历耳。”生问：“所读之书，何以与中土今日稍有异同？”女曰：“少时授自父师，亦不自知其故。”生因问：“自泛舟来此，亦携书籍乎？”女曰：“有之。今尚藏于石室。”爰导生往观，则皆北宋精本，缃帙牙签，若手未触。生于是每日赋闲，辄往诵读。偶晨起闻海畔耶许声，履出视，但见小艇十余艘，中储谷蔬，操舟者多黑人，睹生衣冠殊异，群围观之，或有招生入舟者。生正欲觅女，而女适至，谓生曰：“今日为趁墟之期，岁凡四次。往返多或半月，少或十日，俱以谷果菜蔬易野味供烹饪，或得宝物，则易金钱。客囊若富，则远贾异洲，往往不复再返。余自经丧乱，视金银如粪土，但求果腹，不作他想。”
生因叹其贤。遂与女登舟共往。云水苍茫，烟波浩淼，几莫能穷其所向。旋见海中现长堤一线，女指之曰：至矣。”既傍堤岸，舍舟而车，生与女同车共载。马甚神骏不凡，竹披耳峻，风入蹄轻，蹑电追，顷刻已抵墟市。市场周围约数十里，各国之人麇至，虬髯侠客，碧眼贾胡，无不出其中。亦有金衣公子，挟弹寻欢；玉貌佳人，当垆声笑。生如行山阴道上，目不给赏。女笑谓生曰：“此亦足为君生平大观矣。”引生斜趋快捷方式，拾级登一高阜。是阜名曰宝山，凡遇有缘者，辄掘地得宝物，火齐、木难，明月之珠，夜光之璧，俯拾即是。女觅得一圆石，蹲伏若狮，以纤足蹑之，语生曰：“掘之。”甫及寸许，即得一玉，五色俱备，上刻人物花卉，工细罕匹。又命生转圆石，于石下得明珠百◆，金钢石一颗。女曰：“足矣。即此已富堪敌国。”生入市售其珠，仅四之一，已得金钱数百枚。将归，忽遇一当垆女子，似曾相识，手招入室，问生曰：“君何为来此？”生询其姓氏。女子笑曰：“侬即鹭江之阿美也。曩于鼓浪屿中邂逅，我子曾谋一夕欢，讵忘之耶？”生恍忆前事，转邀女共入，则女已他去，追之，竟杳。生惶遽之情可掬。忽见前舟子于于而来，急询女所在。曰：“已登舟矣。俟君至然后解缆，无恐也。君今富矣，盍以一樽酒为我洗尘？”遂入共酌。生解囊出金钱数之，阿美以目视生，俯耳嘱生曰：“此篙工非善良者，君宜留意。否则有性命忧。”语未毕，舟子已攫金钱入手，曰：“为君代储之橐。”出肆，生索金钱。舟子怒呵之，曰：“些子阿堵物，能值许事？何哓哓圂乃公为！”遽探怀出铜钱一串，铿然掷于地，掉臂竟去。生惮其势横，惩己力孤，默置弗校。欲往寻女，莫知适从，踯躅道旁，进退维谷。瞥见长须奴控一骑至，向生曰：“谢芳蕤何处不觅君，乃在此耶？请急发！”疾驰三里许，抵一大院，高闳广厦，雾阁云窗，备极轩敞；四周皆小室，环以回栏，一院凡室三十有六。奴指谓生：“第九室为生下榻地，第十室乃芳蕤所居也。铜环既叩，双扉遽辟，一女子出迓，玉润花嫣，丰姿秀丽，裣衽致词，询生来意。生因白芳蕤遣骑相召，故尔至此，兼述中途相失之故。女曰：“芳蕤侬旧时东邻姊妹行也。是室为渠入市憩息之所，君少待之，渠必自至。”阖扉遽入。生视室中陈设清雅，古鼎香炉，位置精洁，窗明几净，不着纤尘。辰午酉三时有馈餐者自外至，烹调甘美。居已十日，女杳不至。日夕与邻女闲话，始知女姓麦，名，粤东人，而产于燕北。其母为西人外妇。幼时从母出洋，曾居日东学歌曲、习琵琶，能效天魔舞，身轻，人戏呼之为“飞燕后身”，因字燕娇。
及旋中土，舟覆遇拯，辗转至此。初与芳蕤同居一村，女红之暇，授以诗词。女为易其字曰“亚兰”，谓之曰：“妹后日回华，如尚念我，可写妙法莲花经千卷，投之洪波，我自能得。即此所以报也。”数月前，女忽令亚兰寄居于此，曰：“汝意中人不日将至，从此当再履尘世，以了前缘。”逮生来，始知女言有因，但不解从何撮合，以此身将属于生，举动之际，悉以礼自持，从无一亵狎语。生亦敬惮之，弗敢犯。一夕，忽有伟丈夫排闼直入，曰：“奉氤氲使者命，送汝二人归家。”即乘以车，扬鞭捷驶。俄闻鸡犬声，灯火万家，已在漳州城外。初生之应试榕城也，寓斋无事，生友戏以前人诗语卜生之获隽与否，偶得“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”二句，不解所谓。及归，生妻已没，其言乃验。