议定吏额
予为中书舍人，与范子功、刘贡父同详定六曹条例，子功领吏部。元丰所定吏额，主者苟悦羣吏，比旧额几数倍，朝廷患之，命重加详定，事已再上再却矣。予偶坐局中，吏有白中孚者，进曰：「吏额不难定也。中孚昔常典其事，知弊所起。」予曰：「其弊安在？」中孚曰：「昔流内铨，今侍郎左选也，事之最繁，莫过于此矣。昔铨吏止十数，今左选吏至数十。事加如旧，而用至数倍者，昔无重法重禄，吏通赇赂，则不欲人多以分所入，故竭力勤劳而不辞；今行重法，给重禄，赇赂比旧为少，则不忌人多，而幸于少事，此吏额多少之大情也。旧法，日生事以难易分七等，重者至一分，轻者至一厘以下，若干分为一人。今诚抽取逐司两月事，定其分数，若比旧不加多，则吏额多少之限，无处逃矣。」予曰：「汝言似得之矣。」即以告属官，皆不应，独李之仪曰：「是诚可为。」即与之仪议曰：「此羣吏身计所系也。若以分数为人数，必大有所逐，将大至纷愬，虽朝廷亦将不能守。乃具以白宰执，请据实立额，竢吏之年满转出，或事故死亡，更不补填，及额而止，如此不过十年，自当消尽。虽稍似稽缓，而见在吏知非身患，则自安心，事乃为便。」诸公皆以为然，遂申尚书省，乞取诸司两月生事，而又吏人不知朝廷意，皆莫肯供。再申，乞牓诸司，使明知所立吏额，候他日见阙不补，非法行之日径有减损。如此数月之间，文字皆足，因裁损成书，以申三省。时左相吕微仲也，极喜此事，以问三省诸吏，皆不能晓。有任永寿者，本非三省吏也，尝预元丰吏额事，以事至三省，能言其意。微仲悦之，即于尚书省立吏额房，使永寿与堂吏数人典之。小人无远虑，而急于功利，即背前约以立额，日裁损吏员。复以私所好恶变易诸吏局次，凡近下吏人恶为上名所压，即拨出上名于他司；凡闲慢司分欲入要地者，即自寺监拨入省曹。凡奏上行下，皆微仲专之，不复经由三省。法出，中外纷然。微仲既为台官所攻，称疾在告；而永寿亦恣横，赃汙狼籍，下开封府推治。府官观望，久不肯决，至宣仁后以为言，乃以徒罪刺配。久之，微仲知众不伏，徐使都司再加详定，大率如予前议乃定。
放买扑场务欠户者
予为户部侍郎，有言买扑场务者，人户自熙宁初至元丰末，多者四界，少者三界。缘有实封投状添价之法，小民争得务胜，不复计较实利，自始至末，添钱多者至十倍，由此破荡家产，傍及保户，陪纳不足，父子流离，深可愍恤。乞取累界内酌中一界为额，除元额已足外，其元额虽未足，而于酌中额得足者，并与释放，唯未足者依旧催理，候及酌中额而止。予善其说，奏乞施行，天下欠户蒙赐者不可胜数，或号以谏官吕陶所请。
不听秘法能以铁为铜者
有商人自言于户部，有秘法能以胆矾点铁为铜者。予召而诂之曰：「法所禁而汝能之，诚秘法也。今若试之于官，则所为必广，汝一人而不能自了，必使他人助汝，则人人知之，非复秘也，昔之所禁，今将遍行天下。且吾掌朝廷大计，而首以行滥乱法，吾不为也。」其人黾俛而出，即诣都省言之。诸公惑之，令试斩马刀，厥后竟不成。
王子渊为转运以贱价收私贩乳香
熙宁中，王子渊为京东转运判官，知密州海舶多私贩乳香，即明召舶客入官中，以贱价收之，自以为奇，言于朝廷。中书户房检正官向宗儒得之，喜曰：「此法所禁，子渊为监司，知人犯法不能禁，而出钱买之，此罪人也。」子渊既得罪，香皆没官，一时以为奇策。元佑初，贩香者诉之朝廷，令户部支还七分钱，议者以为过犹不及也。有傅永亮者，自言尝入香于官，今二券具在，然皆非其本名。诂其故，曰：「皆家人耳。」问其所在及其亲属之在亡，皆曰：「亡之。」予笑曰：「安知此非奸人乎？」尚书李常、郎中赵偁皆曰：「此大商，家业数万缗，安得为奸乎？」予曰：「为奸不问贫富。此事盖有三说而已：永亮实曾入香，今无以自明，一也；得阑遗文书以欺官，二也；杀此二人而得其书，三也。三说皆不可知，而妄以钱与之，本部吏必大有所受，不可。」李、赵皆曰：「永亮泉人，可符下实其家财。」予曰：「永亮之可疑，非为贫也。」二人固争之，予不得已从之。及泉申部，家财止百余千。予笑曰：「今当如何？」二人犹执欲予。会韩师朴为户部，乃止。然永亮竟诉都省，都省与之。时予已去户部矣。
辨人告户绝事
广州商有投于户部者，曰：「蕃商辛押陁罗者，居广州数十年矣，家赀数百万缗，本获一童奴，过海遂养为子。陁罗近岁还蕃，为其国主所诛，所养子遂主其家。今有二人在京师，各持数千缗，皆养子所遣也。此于法为户绝，谨以告。」李公择既而为留状，而适在告，郎官谓予曰：「陁罗家赀如此，不可失也。」予呼而讯之曰：「陁罗死蕃国，为有报来广州耶？」曰：「否，传闻耳。」「陁罗养子所生父母、所养父母有在者耶？」曰：「无有也。」「法告户绝，必于本州县，汝何故告于户部？」曰：「户部于财赋无所不治。」曰：「此三项皆违法，汝姑伏此三不当，吾贷汝。」其人未服。告之曰：「汝不服，可出诣御史台、尚书省诉之。」其人乃服。并召养子所遣二人，谓之曰：「此本不预汝事，所以召汝者，恐人妄摇撼汝耳。」亦责状遣之。然郎中终以为疑，予晓之曰：「彼所告者，皆法所不许。其所以不诉于广州而诉于户部者，自知难行，欲假户部之重，以动州县耳。」郎中乃已。