后马祖阐化于江西开元寺。师问众曰：“道一为众说法否？”众曰：“已为众说法。”师云：“未见通个消息来。”遂遣一僧去嘱云：“待伊上堂时。但问作么生？记取答话来。”僧如教回举似师。马祖云：“自従胡乱后三十年。不曾少盐酱。”师然之。师天宝三年八月十一日。示寂于南岳。敕伢大慧禅师最胜轮之塔。吏部侍郎归登。撰塔记。
○大鉴下二世（马祖道一大寂禅师）
马祖大寂禅师。师讳道一。汉州什邡人也。俗姓马氏。江西法嗣布于天下。时号马祖焉。”
问：“如何是修道？”师云：“道不属修。若言修得。修成还坏。即同声闻。若言不修。即同凡夫。”云：“作何见解即得达道。”云：“自性本来具足。但于善恶事上不滞。唤作修道人。取善舍恶。观空入定。即属造作。更若向外驰求。转疏转远。但尽三界心量。一念妄想。即是三界生死根本。但无一念。即除生死根本。即得法王无上珍宝。
“无量劫来凡夫妄想谄曲邪伪我慢贡高合为一体。故经云：但以众法合成此身。起时唯法起。灭时唯法灭。此法起时不言我起。灭时不言我灭。前念后念中念。念念不相待。念念寂灭。唤作海印三昧。摄一切法。如百千异流同归大海都名海水。住于一味即摄众味。住于大海即混诸流。如人在大海中浴即用一切水。所以声闻悟迷。凡夫迷悟。声闻不知圣心本无地位因果阶级。心量妄想。修因证果。住其空定八万劫二万劫。虽即已悟却迷。诸菩萨观如地狱苦。沉空滞寂不见佛性。若是上根众生。忽遇善知识指示。言下领会。更不历于阶级地位。顿悟本性。故经云：凡夫有反覆心。而声闻无也。
“对迷说悟。本既无迷。悟亦不立。一切众生従无量劫来。不出法性三昧。长在法性三昧中。着衣吃饭言谈祗对。六根运用一切施为。尽是法性。不解返源。随名逐相。迷情妄起。造种种业。若能一念返照。全体圣心。汝等诸人。各达自心。莫记吾语。纵饶说得河沙道理。其心亦不增。总说不得。其心亦不减。说得亦是汝心。说不得亦是汝心。乃至分身放光。现十八变。不如还我死灰来。淋过死灰无力。喻声闻妄修因证果。未淋过死灰有力。喻菩萨道业纯熟诸恶不染。若说如来权教三藏。河沙劫说不可尽。犹如钩锁亦不断绝。若悟圣心总无余事。久立珍重。”
上堂，庞居士问：“不与万法为侣者。是什么人？”师云：“待汝一口吸尽西江水。即向汝道。”又问：“不昧本来身。请师高着眼。”师直下觑。士云：“一等没弦琴。唯师弹得妙”师直上觑。士礼拜。师归方丈。居士随后云：“适来弄巧成拙。”
问：“如何是佛？”师云：“即心是佛。”
问：“离四句绝百非。请师直指西来意。”师云：“我今日无心情。汝去西堂问取智藏。”僧至西堂问，西堂以手指头云：“我今日头痛。不能为汝说得。汝去问海兄。”僧去问海兄。海兄云：“我到者里却不会。”僧回举似师，师云：“藏头白海头黑。”
师采藤次。见水潦便作放势。水潦近前接。师即便踏倒。水潦起来呵呵大笑云：“无量妙义百千三昧。尽在一毛头上。识得根源去。”