○金瓶梅的作者究竟是谁
朱星
中国元明二代几部著名的长篇小说如《三国演义》、《水浒传》、《西游记》等都是经过许多人或几个人的手编成的，但都把作者定下来了，独独这部最早的个人创作、现实主义杰作、素称"四大奇书"之一的《金瓶梅》，却至今定不下作者的姓名来，真是憾事！
一
关于《金瓶梅》的作者，明末沈德符《野获编》上一段记载，应是最可靠的根据，但他没有明说《金瓶梅》作者是谁，只说是"嘉靖间大名士"。又因词话本上写作者是"兰陵笑笑生"，兰陵是山东峄县古名，又故事发生在山东清河县；又所用对话有些是山东方言。这样，嘉靖间的时代框框，大名士的身分框框，再加上山东人的地区框框，就成了确定《金瓶梅》作者不可忽略的三项条件了。因此，《金瓶梅》的作者也就不好定了。
到目前为止，已提出的《金瓶梅》作者，不下十二个，今分列于下：
（1）兰陵笑笑生这是万历丁巳年词话本上首先提出的。吴中初刻本（庚戌年本）《金瓶梅》上根本未提作者是谁。
（2）嘉靖间大名士这是明万历时沈德符《野获编》、又《顾曲杂言》所说。虽未明说是谁，却是最重要而可靠的根据。《金瓶梅词话》丁巳年本《廿公跋》说："《金瓶梅》传为世庙时一巨公寓言，盖有所刺也"。这巨公是大官僚，不只是大名士了。世庙是明世宗嘉靖。此说正可与沈氏所说相补充。
（3）王世贞清初张竹坡评本《金瓶梅》，有康熙乙亥谢颐序，最早提出是王凤洲即王世贞作。
（4）王世贞门人同上："或王世贞门人"，但还接下去说：非王凤洲不能为。
（5）李卓吾《古本金瓶梅》书首列《王仲瞿考证》说："王世贞作，或云李卓吾作"。