清朝统治者调集湖南全省最精锐的部队前来围攻，源源增兵，百道攻城，企图把起义军聚歼于东安城内。胡有禄、朱洪英率领部队与敌人展开激战，大战三月，渐感不支，八月初四日（夏历七月廿九日），向广西全州撤退。
胡有禄退到全州四星洞，清军追到，从间道折回东安县北花桥，向新亭子急进。清军以尾追不及，绕道桐子山逆截。十三日（夏历八月初九日），胡有禄在桐子山口与敌人遭遇，他料不到敌人会速至，措手不及，战败，急走祁阳、邵阳交界的四明山。十六日（夏历八月十二日），清军追到，胡有禄力战，掩护部队上山，坠马被俘。部队千馀人，入四明山寺拒守，清军四面围困，攻打不下，纵火焚烧，全军壮烈牺牲。胡有禄被解到长沙牺牲〔一〕。
朱洪英率部先退到全州境，乘清军与胡有禄部相持，十四日（夏历八月初十日），突率所部急袭湖南新宁，谋捣毁清军刘长佑部的老家。清军赶到，大战不利，退回广西。十一月初，复从灌阳向湖南进军，初六日（夏历十一月初四日），攻克永明，斩清副将周云耀〔二〕。十二月，清军来攻，朱洪英弃永明，撤至江华，与占领江华的萧元发、许香桂等天地会部队并力抗击敌人。苦战不利。丙辰六年正月初九日（夏历正月初九日），撤出江华，退到广东连州境，清军追到，大败，旋入广西富川，在麦岭战败，从灌阳走永明〔三〕。时湘南天地会各路起义军都已失败，朱洪英只得潜藏到瑶洞云去〔四〕。瑶民把他掩护起来。其后常散布檄文，改称王为称帝，声讨清朝。到清同治十三年（一八七四年），乘东南沿海各省调兵布防的机会，复在湖南耒阳起义，湘南震动。清朝湖南巡抚王文韶急派兵来，朱洪英战败，在宜章被俘牺牲，他的军师刘福隆旋也被俘牺牲〔一〕。
清朝统治者很怕这路天地会起义军，当他们攻克湖南东安时，清朝湖南巡抚骆秉章向咸丰奏报说：「现窜陷东安一股，阴惊凶悍，实与金陵巨贼无殊，长发红巾，蓄度已久。若不能聚而歼，徒以驱贼出境为事，恐势将滋蔓，后益难图」〔二〕。到胡有禄被俘牺牲后，又向咸丰奏报说：「此起逆贼，自咸丰二年八月由广西宁起事以来，屡次攻陷楚、粤边界各县城池，凶狡异常。……共犷悍之状，不亚金田初起诸逆。两省不得解严者已两载有馀矣」〔三〕。胡有禄部既覆败，朱洪英部接着也覆败。湘南天地会起义才被镇压下去，湖南清朝统治者才得喘了一口气，才得把兵力派去江西曾援曾国藩。可知胡有禄、朱洪英这一路天地会起义军，在甲寅四年、乙荣五年裹面，支援太平天国革命，是尽了不小的力量。而朱洪英潜藏过十八年，等待时机，再度起义，其干革命到底，死而后已的精神，也殊足以光昭史册的。
焦亮
焦亮〔一〕湖南与宁人，清道光三年（一八二三年）出生。自少饱读经史，应科举，得秀才，以岁科两试都考优等，补廪膳生员，有文名〔二〕。
焦亮自负材智，屡应乡试，都落第归。他忿恨考官屈他的真才，每喝醉酒，就肆意抨击时政，痛斥官府。他见清朝文恬武嬉，法令不行，百务堕废，且疆宇辽阔，处处设守备，处处都不能守，而民怨沸腾，四方多故，若有英雄乘时崛起，便要土崩瓦解。于是他熟读兵书，研究地理，以为天下形势都在掌中，慨然有推翻清朝的大志。他对历史人物，惟佩服诸葛亮，就想一朝得志，趋步孔明用兵，自谓得天下如反掌〔三〕。
这时候，天地会在湖南、广东、广西进行活动。焦亮加入天地会，成立一个山堂，叫做招军堂，密谋革命〔一〕。
金田起义的消息传到湘南后，焦亮加紧活动。太平天国辛开元年秋，太平军进入永安州，他就赶着前来投奔。他向天王上一封用兵策略，引古证今，条陈当前军事、政治、人心向背各方面形势，指出但得一省，中国可傅檄而定。他建议应卽向湖南进军，他当率领湘南天地会为前驱。天王留备顾问，优加礼遇。
焦亮是一个深受孔、孟之道薰染的书生。他到永安州后，见太平天国用天父、天兄的说法教育军民，不以为然，上本章劝谏天王说：「天王不能以才武制群下，而专用妖言，张角、孙恩、徐鸿儒何足法哉！开辟以来，未闻以妖术成功者，宜急改之」。天王看了，不高与。他也不同意太平天国反孔、改历的措施，又上本章劝谏说：「臣观天王所为，大类秦政。秦政自谓功德高三皇、五帝，而天王鄙义、农而非尧、舜；秦政以十月为岁首，而天王灭闰月；秦政掘孔墓，而天王鞭挞遗像；秦政烧书，而天王以经史置污秽中。观天王所为，臣所不取也」。天王更不高与。他又非议天王大事未定，卽建国称王为失策，并指斥天王委政东王为罪状说：「昔袁术在淮南，董昌在浙西，皆连城数十，妄自尊大，不旋踵而亡。今天王据手掌之地，崇虚名而受实祸，非良策也。天王又高拱宫中，立三十六宫以自娱，而委政于庸儿，罪甚于闯、献，事将如何」?天王大怒。焦亮见天王不听他劝谏，走出永安州城，给守卡截回，关在监牢裹。杨秀清、萧朝贵都请天王杀他。天王不准〔一〕。