本政第九
夫天者國之基也〔一〕，君者民之統也，臣者治之材也。工欲善其事，必先利其器〔二〕。是故將致太平者，必先調陰陽；調陰陽者，必先順天心；順天心者，必先安其人；安其人者〔三〕，必先審擇其人。是故國家存亡之本，治亂之機，在於明選而已矣〔四〕。聖人知之，故以為黜陟之首。書曰：“爾安百姓，何擇非人〔五〕？”此先王致太平而發頌聲也〔六〕。
〔一〕
“天”當作“民”。述赦篇云：“貞良善民，惟國之基。”救邊篇云：“國以民為基。”皆其證也。漢書谷永傳云：“王者以民為基。”
〔二〕
漢書梅福傳云：‘士者國之重器，得士則重，失士則輕。故爵祿束帛者，天下之砥石，高祖所以厲世摩鈍也。孔子曰：“工欲善其事，必先利其器。”’顏師古注：“論語載孔子之言也。工以喻國政，利器喻賢才。”王褒傳聖主得賢臣頌云：“夫賢者國家之器用也。所任賢則趨舍省而功施普，器用利則用力少而就效眾。故工人之用鈍器也，勞筋苦骨，終日矻矻。及至巧冶鑄干將之樸，清水焠其鋒，越砥歛其咢，水斷蛟龍，陸剸犀革，忽若彗氾畫塗。如此則使離婁督繩，公輸削墨，雖崇臺五增，延袤百丈而不溷者，工用相得也。”此文大恉本於彼。治要載桓譚新論亦云：“材能德行者，治國之器也。”
〔三〕
二“人”字當作“民”。○鐸按：此蓋後人避唐諱改。
〔四〕
漢書京房傳云：“任賢必治，任不肖必亂，必然之道也。”
〔五〕