卷九
陆务观云：“吾闻淫畋渔者，谓之暴天物。天物不可暴，又可抉摘刻削，露其情状乎？”文人发露，至于槁死，不能隐伏，天能不致罚也？长吉夭，东野穷，玉川生官不挂朝藉而死，正坐此耳。华阴县民，有以甘露降告县者，县令因出自接之。有道人笑焉，县令怒，械系之。道人曰：“譬如人身，精液流通，可至六七十年。若其寿短促，则漏迸于未死之前矣。此木盖将槁故耳。官人不信，请留我以待明春，此松必不复荣也。”县令如其说，果验焉。然则后生词彩绚然，宣泄太尽者，盖甘露之类也。客曰：“功名亦然。”
《复斋漫录》云：韩子苍言：“作诗文，当得文人许可，乃自不疑。所以前辈汲汲于求知也。”杜工部云：“文章千古事，得失寸心知。”老子云：“知我者希，则我贵。”以此观之，乃知子苍尚未能自信，故匍匐焉求信于人。所谓问津吏过关者，必非曾过关者也。若二老胸中，何曾有如此闹事。
张九龄奖爱李泌，常引至卧内。九龄与严挺之、萧诚善，挺之恶诚好佞，劝九龄绝之。九龄独念严太苦劲，不若萧软美可喜，方命左右召萧，泌在旁率尔曰：“公起布衣，以直道至宰相，顾喜软美者乎？”九龄改容惊谢，因呼小友。范祖禹除右正言，客有言于温公。以公在言路，必能协济事。温公正色曰：“子谓淳夫见光有过不言乎？殆不然也。”夫故人位尊名高，谓之不幸。若使身至宰相，何不幸之有？其病专在不闻过耳。诵莽功德，遂移汉祚。积渐之势，夫岂在多软美之士？可不惧哉！
唐人功名富贵之盛，未有出郭汾阳之上者，然三四传而支胄不复振。及宋庆历四年，访求厥后，得裔孙元亨于布衣中，仅为永兴军助教而已。狄梁公曾孙，飘泊岷汉，干谒王侯。宋相三李，文正公昉、文靖公沆、文定公迪，皆一时名宰，子孙亦相继达宦。乃数世后，渐益萧条。南渡转徙，三裔并居余干，无一人在仕版者。而文正、文靖寂绝无闻，尤可太息。至于靖康之变，帝子王孙，官门仕族之家，陷入金虏，没为奴婢，使供作务。每人一月支稗子五斗，令自舂米，米得一斗八升，用为糇粮。岁支麻五把，令缉为裘。此外不闻一钱一帛之入矣。男子不能缉者，终岁裸体。虏或哀之，使之执爨。虽微有暖气，旋出取柴，归坐火边，皮肉脱落。惟喜医人、绣工之类，寻常团坐地上，衬以败席。客至开筵，引能乐者，环列奏技。酒阑客散，各复其初，依旧环坐刺绣，往往馁病，相枕而死。嗟乎！此皆帝王之苗裔，将相之名胄耳，逢时不辰，颠越至此。今遭际太平，生长乐土，虽家徒壁立，而书富五车，白衣一裘，黄齑半瓮。天付儿曹，可谓多矣，我复尚安求哉！其各书一通，以置座隅，以代击壤之乐。
元结刺道州，承兵赋之后，征率烦重，民不堪命。作《舂陵行》，其末云：“何人采国风，吾欲献此诗。”以传考之，结以人困甚，不忍加赋。尝奏免税租，及和市杂物十三万缗。又奏免租庸十余万缗，困乏流亡尽归。乃知贤者所存，不特空言而已。杜子美称之云：“今盗贼未息，得结辈数十公，落落然参错，为天下邦伯，天下少安，可立待已。”夫文人作吏，非厌其烦，则厌其俗。使摛章之士，尽如元次山，孰谓词赋家不可入《循良传》耶？
诸葛亮所与友善者，徐庶。庶本名福，单家子。少好任侠击剑，尝为人报仇，白垩突面，披发而走，为吏所得，问其姓字，闭口不言。吏乃于车上拉柱维磔之，击鼓以令于市廛，莫敢识者。而其党伍，共篡解之，得脱。于是感激，弃其刀戟，更练布单衣，折节学问。始诣精舍，诸生闻其前作贼，不肯与共止。乃卑躬早起，常独扫除，动静先意。听习经业，义理精熟。与石韬、广元相亲爱。熹平中中州兵起，乃与韬南客荆州，因与亮交焉。周处少孤，好驰骋田猎，不修细行，州里患之。处自知为人所恶，有改行之志，谓父老曰：“今岁丰乐否？”答曰：“三害未除。”曰：“何也？”曰：“南山白额虎，长桥下蛟，并子为三。”曰：“若此，吾能除之。”乃入山射虎，没水搏蛟，入吴寻二陆，厉志为善，筑台以读书。任为御史大夫，后死难，谥孝侯。夫千里之驹，性必啣蹶。千人之英，性必跅弛。今轻俊少年，一扞文网，遂为乡愚所嗤骂。然少能折节就规矩，居然便成名士。如不信者，徐元直、周孝侯故是榜样。
冯当世，庆历中以鄂中荐至江，风涛汹涌，几至沉没。春来廷试第一，还过大江，风微浪稳，舟楫安然。公题诗江亭云：“江神也世情，为我风色好。”向敏中拜相，门庭悄然无一人。昌武，向亲也。径入见之，徐贺曰：“今日闻降麻，士大夫莫不欢慰，朝野相庆。”公但唯唯。又曰：“自上即位，未尝降端揆。此非常之命，自非勋德隆重，眷倚殊越，何以至此？”公复唯唯，未测其意。又历陈前世为仆射者，动劳德业之盛，礼命之重。公亦唯唯，卒无一言。既退，复使人至庖厨中，问今日有无亲戚宾客，饮食宴会，亦寂无一人。明日再对，上问：“昨日见敏中否？”对曰：“见之。”“敏中之意何如？”乃以其所见对，上笑曰：“向敏中大耐官职。”夫向敏中能耐宰相，而冯当世不能耐第一，要是识量不足。若使第一时不夸在人前，则为宰相时定不落人后。
宋田况知制诰，因奏事论及政体，仁宗颇以好名为非。况退而著论曰：“人主为社稷计，惟恐士不好名。诚人人好名畏义，何事不立？夫上之取下，亦在作其好名之实而已。好名则畏义，人臣好名，虽未能一一诚于尽忠，亦决不为不忠之事。”蔡襄告其君曰：“忠臣引君当道，论事惟恐不至。若避好名之嫌，则土木之人，皆可为矣。”张忠恕言：“近世险佞之徒，于凡直言正论，率指为好名归过。”夫好名归过，其自为者非也，若首萌逆意厌恶之心，则是今言者望风见疑，此为国之鸩毒也。范纯仁贬武安军永州安置时，因疾失明，闻命怡然就道。或亦谓其好名，纯仁曰：“七十之年，两目俱丧，万里之行，岂其欲哉！但区区爱君有怀不尽，若避好名之嫌，则为无善之路矣。”故曰君子之论人也，当于无过中求有过，不可于有过中求无过。且谏臣拚一死，掷一官，忍谓之过也乎哉！
邵伯温尝论元祐、绍圣之政，曰：“公卿大夫，当知国体。以蔡确奸邪，投之死地何足惜！然既为宰相，当以宰相待之。”哲宗朝，章惇得罪去，朝廷以其父老，欲畀使郡。既中止，范纯仁请置往咎而念及私情。徽宗朝吕惠卿告老，执政欲罪之。纯礼曰：“惠卿尝辅政，其人固不足重，然当存国体。”王安石薨，温公方作相，病中闻之，简吕申公曰：“介甫无他，但执拗耳。凡一切赠恤之典宜厚。”人以为不惟盛德，而且知大体。后世呵詈故相，几等儿童，欲镌秩夺诰，没产发尸。当太平不讳之朝，加以臣子必不忍言之罪，置网弥天，卓锥无地，得无甚乎？昔李公巽奏窦参交结藩镇，上大怒，欲杀参。陆贽曰：“参之贪纵，天下共知。至于潜怀异图，事迹暧昧，若据加重辟，骇动不细。”乃更贬参司马。呜呼！得之矣。