傳云．良工不示人以樸．蓋恐見其斧鑿痕跡也．黃魯直嘗於相國寺得宋子京《唐史稿》一束．歸而熟觀之．自是文章日進．此無他．但見其竄易字句．與初造意不同．而悟入爐鞲之妙耳．
宋景文脩《唐史》．好以艱深之辭．文淺易之說．歐公思所以諷之．一日大書其壁曰．宵寐非禎．扎闥洪休．宋見之曰．非夜夢不祥．題門大吉耶？何必求異如此．歐公曰．李靖傳云．震霆無暇掩聰．亦是類也．宋慚而退．
范蜀公少時．與宋子京同賦長嘯卻敵騎．蜀公先成．破題云．制動以靜．善勝不爭．景文見之．不復出其所作．潛於袖中毀之．因謂蜀公曰．公賦甚佳．更當添以二者字．景文賦雖不逮蜀公．然破題云．月滿邊塞．人登戍樓．亦奇語也．
宋宣獻公綬．夏英公竦．同試童行誦經．有一行者誦《法華經》不過．問其習業幾年矣？曰．十年．二公笑且憫之．因各取《法華經》一部誦之．夏公七日．宋公五日．不復遺一字．
王舒王性酷嗜書．雖寢食間手不釋卷．或燕居默坐．研究經旨．知常州日．對客語未嘗有笑容．一日大會賓佐．倡優在庭．公忽大笑．人頗怪之．乃共呼優人厚遺之．曰．汝能使太守開顏可賞也．有一人竊疑公笑不由此．因乘間啟公．公曰．疇日席上偶思咸常二卦．豁悟微旨．自喜有得．故不覺發笑耳．
王荊公作《字說》時．用意良苦．置石蓮百許枚几案上．咀嚼以運其思．遇盡未及益．即嚙其指．至流血不覺．世傳公初生．家人見有獾入其產室．有頃公生．故小字獾郎．
荊公在蔣山時．以近製示蘇子瞻．中有騷語云．積李兮縞夜．崇桃兮炫晝．子瞻曰．自屈宋沒後．無復離騷句法．乃今見之．荊公曰．非子瞻見諛，某自負亦如此．
劉貢甫舊與王荊公游甚款．每相過必終日．荊公為參知政事．一日貢甫訪之．值其方飯．使吏延入書室中．見有稿草一幅在硯下．取視之．則論兵之文也．貢甫性強記．一過目輒不忘．既讀復置故處．獨念吾以庶僚謁執政．徑入其便坐非是．因復趨出．侍於廡下．荊公飯畢而出．始復邀入．坐語久之．問貢甫近頗為文乎？貢甫曰．近作兵論一篇．草創未就．荊公問所論大概如何？則以所見稿草為已意以對．荊公不悟其窺見已作也．默然良久．徐取研下稿草裂之．蓋荊公平日論議．必欲出人意表．苟有能同之者．則以為流俗之見也．
《國史》云．慶曆以前學者尚文辭．多守章句注疏之學．至劉原父為七經小傳．始異諸儒之說．王荊公脩經義．蓋本於原父云．英宗嘗語及原父．韓魏公對以有文學．歐陽文忠公曰．劉敞文章未甚佳．博學可稱也．
胡武平嘗奉敕撰溫成皇后哀冊．當時受旨．以溫成嘗因禁卒竊發．捍衛有功．而秉筆者不能文其實．公乃用西漢何羅觸瑟．馮媛當熊二事以狀其意．曰．在昔禁闈．誰何弛衛．觸瑟方警．當熊已屬．覽者無不歎服． 【 胡宿．字武平．常州晉陵人．謚文恭】